La Pascua es una festividad que generalmente se celebra un domingo de marzo o abril. En algunos países también se festeja en mayo. Para los fieles de la religión cristiana, la Pascua es una de las festividades más importantes del año. Los cristianos creen que Jesús es el hijo de Dios. También creen que Jesús murió y resucitó. En la Pascua se recuerda el día en que Jesús volvió a la vida.
La palabra Pascua probablemente viene de una palabra antigua que significa “primavera”. La Pascua se festeja en la primavera en muchas partes del mundo. Después de un largo y frío invierno, la Pascua es la época en que damos la bienvenida a la nueva vida y crecimiento que trae la primavera. Mucha gente que no es cristiana la celebra por esta razón.
Suecia
Los timbres de las puertas de toda Suecia suenan el jueves y el sábado antes de la Pascua. ¿Quién toca el timbre? ¡Las brujas!
Estas brujas de Pascua en realidad son sólo niñas disfrazadas.
Los antiguos relatos suecos cuentan cómo en la semana anterior a la Pascua las brujas se reúnen.
Por eso, las niñas se visten como brujas en esa ocasión.
A veces, también los niños se disfrazan.
Las pequeñas brujas usan los pañuelos, faldas y delantales de sus madres. Se pintan círculos rojos en las mejillas. Y algunas llevan un palo de escoba.
Las brujas van de puerta en puerta y felicitan a sus vecinos por la Pascua. Cada bruja sostiene una tetera o cafetera de cobre para recibir dulces o dinero de regalo.
Las familias suecas comen la cena de Pascua el sábado por la noche, la víspera de la Pascua. Se dan un festín de pescado, jamón, cordero y huevos hervidos de Pascua.
Luego, los niños buscan los huevos que sus padres escondieron para ellos. Se oculta un huevo para cada niño. El huevo no es de verdad. Está hecho de cartón de colores y está lleno de dulces deliciosos.
Etiopía
En la noche anterior a la Pascua, los cristianos etíopes llenan sus iglesias. Allí rezan y cantan durante horas. Después de la iglesia, todos se dirigen a su casa a comer con amigos y familiares. La fiesta de Pascua dura dos días o más. A menudo incluye carne de carnero.
Como parte de la celebración, algunas familias leen la Biblia. Muchas personas juegan al mancala.
El mancala es un juego de mesa que tiene fichas, como las damas o el ajedrez.
Estas fichas pueden ser semillas, piedras o frijoles. El tablero, tallado en madera, tiene huecos o concavidades.
Cada jugador mueve las fichas de una concavidad a otra, tratando de capturar las fichas de los demás jugadores.
El jugador que consiga todas las fichas gana.
Rusia
En la semana anterior a la Pascua, las familias rusas tienen mucho qué hacer. Todos quieren que su casa esté limpia para la cena de Pascua.
Los niños ayudan a sus padres a quitar el polvo, pasar la escoba y el trapeador.
Algunas personas incluso pintan las paredes para que se vean limpias y nuevas. Entre tarea y tarea, las familias compran ropa nueva para la Pascua.
Muchas familias van a la iglesia la noche anterior a la Pascua.
La misa termina a la medianoche. Pero todavía no es hora de dormir.
¡Es hora del festín de Pascua!
El plato principal es carne asada. También hay muchos huevos de Pascua.
El postre es un queso dulce y cremoso llamado pashka.
El pashka está cubierto con nueces y frutas secas. Es delicioso comerlo con un pastel de Pascua llamado kulich.
El kulich se hornea en una lata para que sea alto. Está relleno de frutas y nueces y cubierto con glasé dulce.
Las celebraciones de la Pascua duran el resto de la semana.
Cuando la gente se encuentra, se dan tres besos y se desean felices Pascuas.
Los niños hacen un juego con los huevos de Pascua. Cada jugador choca su huevo contra el del otro jugador. La persona cuyo huevo se quiebre primero debe dárselo al contrincante.
Algunos de los huevos de Pascua más famosos del mundo provenían de Rusia. Los fabricaba un joyero llamado Peter Carl Fabergé.
En 1885, comenzó a hacer hermosos huevos cada Pascua para los gobernantes de Rusia.
Los hacía con oro, plata y otros metales preciosos, y los cubría con gemas deslumbrantes.
La mayoría de sus huevos podían abrirse y tenían una sorpresa adentro. Uno tenía un barco de oro. Otro, un águila hecha con diamantes.
Los huevos creados por Fabergé son obras de arte conocidas en todo el mundo.
Egipto
La Pascua es un día de júbilo para los cristianos de Egipto.
Las personas van a la iglesia en la mañana. Luego, se reúnen con sus familias para el festín de Pascua.
Comen pavo, cordero y hojas de parra rellenas con carne y arroz.
Muchos padres obsequian ropa nueva a sus hijos. A veces los niños también reciben dinero.
Para divertirse, los niños celebran concursos donde se hacen rodar huevos. Cada participante hace rodar un huevo por la ladera de una colina. El huevo que llega primero a la base es el ganador.
México
En México, la Pascua comienza temprano.
Durante la semana antes del domingo de Pascua, la gente participa en muchos desfiles.
Se ponen disfraces y representan la historia de los últimos días de la vida de Jesús.
Una obra llamada la Pasión relata la muerte de Jesús.
En la Ciudad de México, miles de personas participan en la Pasión. Y millones más viajan para ver la representación.
Muchas personas van a la iglesia la víspera de Pascua.
Luego, se reúnen en la plaza del pueblo. Los hombres cuelgan personajes de papel de vistosos colores. Algunos representan enemigos del pueblo mexicano. Un personaje simboliza el diablo. De pronto, los cohetes comienzan a tronar. Los personajes de papel también explotan y caen al suelo hechos confeti. La multitud grita alegremente.
En la mañana de la Pascua, las campanas de la iglesia repican enérgicamente.
La gente va a la iglesia. Después, la plaza del pueblo se llena nuevamente con familias felices.
Los padres les compran helados, raspados y globos a los niños.
En algunos pueblos también hay ferias con juegos mecánicos.
Filipinas
La Pascua en las Filipinas comienza cuando sale el sol.
Las niñas se disfrazan de ángeles. Las madres las llevan a un extremo del pueblo.
Las mujeres y niñas cargan una estatua de María, la madre de Jesús. La cara de María está cubierta con un velo negro.
El velo representa la tristeza de María porque Jesús ha muerto.
Los muchachos y los hombres van al otro extremo del pueblo. Llevan una estatua de Jesús.
Los dos grupos marchan en una procesión hacia el centro del pueblo.
Cuando se encuentran, colocan las estatuas de María y Jesús juntasy los niños entonan canciones de Pascua.
Una de las niñas le quita el velo a María. Debajo del velo, María sonríe porque está feliz de ver que su hijo ha resucitado de entre los muertos. Se sueltan palomas blancas como símbolo de paz.
Luego, las familias van juntas a la iglesia para celebrar la festividad.
Colombia
Los burros de San Antero tienen mucho que decir la víspera de Pascua.
La mayor parte del año, los burros trabajan intensamente jalando de carros y arados. Pero en la Pascua, son las estrellas de un concurso de belleza
Las familias de campesinos se esfuerzan para que sus burros luzcan perfectos para el concurso. Cada burro lleva un atuendo.
Los burros machos usan trajes y corbatas. Las hembras lucen vestidos y sombreros. Y algunas usan traje de baño
Todo el pueblo va a ver el concurso de los burros. El macho y la hembra más hermosos ganan.
¿Cuál es el premio? Algo que todo burro desearía ganar. Los burros más hermosos no tendrán que trabajar nunca más.
Alemania
Los hogares alemanes se llenan de adornos brillantes para la Pascua.
Mucha gente pone narcisos amarillos y f lores de cerezo rosadas.
Las f lores les recuerdan a todos que la primavera ha llegado.
Algunas familias colocan ramas de sauce en un jarrón adentro de la casa. En esas ramas se cuelgan huevos de colores para adornar el árbol de Pascua.
En algunas partes de Alemania, un zorro, una grulla o un cuclillo traen los dulces de Pascua.
Pero en la mayoría de los lugares, los niños esperan la visita de la liebre de Pascua.
El día anterior a la Pascua, los niños arman pequeños nidos con ramitas y paja. Esperan que la liebre de Pascua ponga huevos en los nidos durante la noche.
Algunos niños también hacen un huevo de Pascua especial para sus padres. En ese huevo, escriben la promesa de ayudar con las tareas de la casa. Temprano en la mañana de Pascua, los niños corren a ver los nidos que hicieron el día anterior.
Encuentran conejos de chocolate, huevos de chocolate y coloridos huevos de Pascua.
Después de comer sus dulces, hacen juegos y una búsqueda de huevos.
También entregan a sus padres los huevos especiales.
Luego, muchas familias van a la iglesia.
El resto del día disfrutan de una buena comida y visitan a sus seres queridos. Juntos comparten la dicha que la Pascua y la primavera traen.
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